Woensdag 1 januari, twee uur ’s middags stonden tweehonderd mensen op de kop van het Witteneiland. Somber weer, maar een feestelijke stemming. Negenendertig zwemmers. Minstens vier keer zoveel kijkers. Watertemperatuur 6 graden Celsius. Organisatie Stadsdorp Westerpark en Zwemclub Kattensloot.Vanaf 12 uur was alles klaar gemaakt, geveegd, kraampjes neergezet met warme choco, glühwein en koffie. Oliebollen van Bakkerij Westerpark, dadels van Ali Market en koekjes van Albert Heijn.Het vak voor de zwemmers was klaar, de geluidsinstallatie in stelling. Er lag een boot klaar ‘voor het geval dat ‘. Het Frankfurter Polka Trio zorgde voor muzikale omlijsting. Het  feest kon beginnen. Vanwege het vijfjarig bestaan van de Nieuwjaarsduik in de Kattensloot kregen alle zwemmers kattenoortjes op. Een gemengd gezelschap, de jongsten waren twee meisjes van negen, de oudste deelnemer bijna tachtig. Na een korte warming up gingen de zwemmers de ladders af. Ze zwommen naar de scheepsbel. Die werd geluid. En dan snel weer de ladder op, afdrogen en naar de omkleedtent.

De EHBO hoefde gelukkig niet in actie te komen; alles verliep vlekkeloos.

Na afloop bleven er nog aardig wat mensen ‘hangen’ voor krentenbrood, glühwein en de rest.
Om drie uur ging iedereen blij en tevreden huiswaarts.

Ada Klootwijk